(up/mb) Der Nominallohn (in Geld ausbezahlter Betrag) dividiert durch den Preisindex der Güter, die mit dem Lohn gekauft werden müssen (Deflator). Der Reallohn kann nur als Veränderung bzw. Index angegeben werden.
In der FNZ kann der Getreidepreis als einfacher, aber angesichts der Tatsache, dass Haushalte der Unterschicht einen überwältigenden Teil ihres Einkommens zum Kauf von Grundnahrungsmitteln verwenden mussten, halbwegs angemessener Deflator des Nominallohns dienen. Diese Größe gibt dann an, wie viele Einheiten (z.B. kg) Getreide mit dem zu einem bestimmten Moment erzielten Lohn gekauft werden können. Allgemein drückt ein Reallohnindex die Veränderung der Kaufkraft eines Lohns über die Zeit hinweg aus.