(af) „Konfession“ bedeutet ursprünglich Glaubensbekenntnis, seit dem 19. Jh. aber auch eine Glaubensgemeinschaft, die eben auf einem solchen Bekenntnis beruht. Alle drei großen Konfessionen legten ihr Bekenntnis im Laufe des 16. Jh.s in theologisch-dogmatischen Lehrschriften fest:
Lutheraner: 1530 Confessio Augustana, 1588 Konkordienbuch;
Reformierte: 1542 Calvins Genfer Katechismus, 1559 Confessio Gallicana, 1563 Heidelberger Katechismus (seit der Dordrechter Synode 1618/19 allgemein anerkannte reformierte Bekenntnisschrift);
Katholiken: 1563 Abschluss des Konzils von Trient, 1566 Catechismus Romanus.
