(cs) Die Zentralortetheorie geht auf den Geographen Walter Christaller (Literatur Christaller, Orte) zurück und wurde in der Folge von der historischen Zentralitätsforschung aufgegriffen (Literatur Mitterauer, Probleme; Literatur Blotevogel, Zentrale Orte). Grundsätzlich geht diese Theorie davon aus, dass Städte als Zentrale Orte bestimmte Dienstleistungen ökonomischer, administrativer, infrastruktureller, medizinischer oder kultureller Art für eine bestimmte, in den meisten Fällen der umliegenden Region, zur Verfügung stellen. Hohenberg/Lees (Literatur Hohenberg/Lees, urban Europe) haben die Theorie in Richtung eines Netzwerk-Modells abgewandelt. Städte werden dabei in ihrer Funktion für Fernhandelsnetze betrachtet.